Залежи золота разрабатывались на территории Монголии еще в очень древние времена. Прииски в этих местах столь богаты, что все государства, когда-либо появлявшиеся на просторах монгольских степей, были обеспечены этим благородным металлом.

В последние 5 лет наблюдается тенденция снижения объемов легального промысла в Монголии. Параллельно  на китайском «черном рынке» спрос на золото  увеличился. Это способствует увеличению количества черных золотокопателей.  Их еще называют «шахтеры ниндзя». Это прозвище приклеилось к ним из-за того что нелегальные золотодобытчики носят на спине большие зеленые миски, которые весьма похожи на панцирь черепахи.
Эта отрасль была на пике своего расцвета во времена правления Чингис-Хана. Тогда людям верилось, что золото в этих местах нескончаемое.
На данный момент Монголия ежегодно добывает более 20 тонн этого благородного металла.

О нелегальных золотодобытчиках…
По всей стране расположено тысячи золотых рудников, на которых добывают драгоценный метал для страны. Правительство Монголии пребывает в твердой уверенности, что его может быть и больше. Конкуренцию государственным предприятиям составляют старатели-нелегалы, которые сбывают свою добычу на черном рынке. По подсчетам специалистов мимо казны ежегодно проходят мимо около 7-8 тонн золота. Это фактически половина  всего объема добычи.
Прозвище «ниндзя» к нелегальным золотодобытчикам прикрепилось не только из-за их внешнего вида. Они также не уловимы для правоохранительных органов, как и знаменитые убийцы. Старатели прячутся долинах рек и ручьев. Их труд и методы добычи весьма примитивны, что наносит существенный вред окружающей среде. 
Из-за тяжелой  экономической ситуации во всем мире монголы сумели вытеснить китайцев из этого бизнеса. Теперь нелегальная добыча золота это прерогатива коренного населения. Сейчас в стране примерно 100 000 человек заняты незаконным промыслом. 
Среди  «ниндзя» подавляющее большинство это жители сел, деревень, которые желают для себя лучшей жизни. В прошлом пастухи они продали свою живность и добывают золото. 
Излюбленными местами для работы «черных» золотоискателей являются заброшенные прииски предприятий. Они перебирают породу на отвалах и моют золото, по-старинке, вручную.